«Бостонское чаепитие» — американские колонисты, переодевшись индейцами, выбрасывают в гавань Бостона ящики с чаем в знак протеста против налога на чай, введённого Великобританией

Основан футбольный клуб «Милан»

Начинается Арденнское наступление

Уильям Шокли, Джон Бардин и Уолтер Браттейн в лабораториях Bell Labs впервые создали действующий биполярный транзистор

Публикация «Цитат Мао Цзэдуна» в Пекине

Выступление казахстанской молодёжи в Алма-Ате против решения пленума ЦК Компартии КазССР (Желтоксан)

С волнений на площади у кафедрального собора города Тимишоара начинается румынская революция. В ночь с 16 декабря на 17 декабря происходят первые столкновения с милицией

Московский график Сергей Арто за 24 часа 2 минуты 30 секунд непрерывной работы нарисовал 656 портретов студентов и аспирантов МГУ

Избрание Жан-Бертранда Аристида президентом Гаити

Казахстан объявил о своей независимости

ООН отменила своё решение 1975 года о том, что сионизм является расизмом, 111 голосами «за» при 25 голосах «против» и 13 воздержавшимися

После просмотра одной из серий аниме Покемон в больницы Японии были доставлены дети с признаками эпилепсии

Остановлен реактор последнего, 3-го энергоблока Чернобыльской АЭС

Главам Абхазии и Южной Осетии вручены верительные грамоты подписанные президентом РФ

Мэр г. Кандалакша, (Мурманская область, Россия) Нина Варламова убита возле подъезда собственного дома

Катастрофа автобуса 16 декабря 2008 года близ Эйлайта

Беспорядки в казахстанском городе Жанаозен: подожжены административные здания, погибли 14 человек

Гебхард Леберехт фон Блюхер, прусский фельдмаршал (ум. 1819)

Людвиг ван Бетховен, немецкий композитор (ум. 1827)

Джейн Остин, английская писательница, считающаяся классиком западной литературы (ум. 1817)

Леопольд I, король Бельгии (ум. 1865)

Мари Эспри Леон, французский экономист (ум 1910)

Эдвард Эмерсон Барнард, американский астроном (ум. 1923)

Джордж Сантаяна, американский философ и писатель испанского происхождения (ум. 1952)

Василий Кандинский, русский художник, один из основоположников абстракционизма (ум. 1944)

Золтан Кодай, венгерский композитор (ум. 1967)

Ноэл Кауард, английский драматург (ум. 1973)

Маргарет Мид, американский антрополог (ум. 1978)

Анка Берус, Народный герой Югославии

Сэр Артур Кларк, английский писатель (ум. 2008)

Филип К. Дик, американский писатель (ум. 1982)

Родион Щедрин, российский композитор

Лив Ульман, норвежская актриса

Бенни Андерссон, шведский композитор

Николай Алексеевич Богомолов, российский литературовед

Билл Хикс, американский стендап-комик и социальный критик (ум. 1994)

Пол ван Дайк, немецкий DJ

Сергей Песьяков, российский футболист

Уильям Петти, английский математик, основатель Королевской Академии наук (р. 1623)

Антуан де Фукруа (Antoine Francois, comte de Fourcroy) (р. 1755), французский химик, открывший иридий

Иван Михайлович Долгоруков (Долгорукий), князь, русский государственный деятель, поэт и драматург (р. 1764)

Алексей Гаврилович Венецианов, русский живописец (р. 1780)

Вильгельм Гримм, немецкий филолог (р. 1786)

Фредерик Христиан Зибберн, датский поэт и философ (р. 1785)

Павел Третьяков, русский меценат и филантроп, основатель Третьяковской галереи (р. 1832)

Иван Зайц, хорватский композитор и дирижёр (р. 1832)

Камиль Сен-Санс, французский композитор (р. 1835)

Убит Габриел Нарутович, президент Польши (р. 1865)

Сергей Михайлович Волконский (р. 1860), русский театральный деятель, критик, беллетрист, теоретик актёрской техники и ритмической гимнастики, князь

Маншук Маметова, пулемётчица, погибла в бою, первая женщина Востока — Герой Советского Союза (посмертно)

Джованни Аньелли (р. 1866), итальянский промышленник, основавший в 1899 году фирму «Fiat»

Михаил Эммануилович Козаков (р. 1897), русский писатель

Уильям Сомерсет Моэм, английский писатель (р. 1874)

Ристо Ярва (Risto Jarva) (р. 1934), финский режиссёр

Григорий Васильевич Александров, кинорежиссёр, народный артист СССР, один из создателей жанра отечественной музыкальной кинокомедии (р. 1903)

Олег Гончаренко (р. 1931), конькобежец

Сильвана Мангано, итальянская актриса (р. 1930)

Ли ван Клиф, американский актёр (р. 1925)

Глеб Борисович Дроздов (р. 1940), советский и российский театральный режиссёр, народный артист РСФСР (1982)

Елеазар Моисеевич Мелетинский, русский филолог, исследователь исторической поэтики мифа, сказки, новеллы, средневекового романа (р. 1918)

Гоце Николовский, македонский певец и музыкант (р. 1947)

Владимир Турчинский, российский теле- и радиоведущий, рекордсмен в силовых видах спорта (р. 1963)

Егор Тимурович Гайдар, российский государственный и политический деятель, советский и российский экономист (р. 1956)